De ruta por Alcaucín

Alcaucín, situado en las estribaciones de Sierra Tejeda, se extiende hasta el límite de la provincia de Granada, con una franja fronteriza que abarca el amplio marco montañoso que se abre hacia la Axarquía a través del paso natural de El Boquete de Zafarraya. Este desfiladero ha desempeñado un papel crucial en la historia de los habitantes de los territorios cercanos desde tiempos antiguos. Las excavaciones arqueológicas de 1983 revelan la presencia humana en la zona hace más de 30,000 años, con restos de la mandíbula de un varón de la especie Homo sapiens neanderthalensis, conocido como Hombre de Neanderthal, del período Musteriense.

Otros yacimientos prehistóricos cercanos incluyen la Cueva de los Guaicos y el Abrigo de El Espino, ambos del Neolítico, y en el Cerro de La Negreta se han encontrado restos arqueológicos que indican un poblamiento de la Edad del Bronce en el segundo milenio antes de la era cristiana.

El Castillo de Zalía, en la meseta del mismo nombre, demuestra el valor estratégico de la zona como una vía de comunicación entre el litoral y el interior. Fundado durante la colonización fenicia, fue fortificado por los árabes, y tras las revueltas moriscas en 1569, se convirtió en prisión dependiente del obispado para los moriscos beligerantes o sospechosos de participación en la rebelión.

El nombre actual de la villa proviene del término árabe «alqausin», que significa arco, posiblemente asociado a la habilidad local en la fabricación de estas armas. Alcaucín y el cercano Castillo de Zalía fueron conquistados por los Reyes Católicos en 1485.

Un hito en la historia del municipio fue el terremoto del 25 de diciembre de 1884, con epicentro en Sierra Tejeda, que afectó gravemente el norte de la Axarquía, causando víctimas y daños materiales significativos. Las labores de rescate se vieron dificultadas por la intensa nevada que afectó la zona en esa fecha.

Monumentos y que visitar

Enclavado entre colinas cubiertas de olivos, viñedos y pinos, Alcaucín exhibe la típica apariencia de los pueblos blancos enredados de la Axarquía.

• Iglesia de Nuestra Señora del Rosario: La Iglesia de Alcaucín, ubicada en la Plaza de la Constitución, fue establecida el 21 de abril de 1732, durante el episcopado de Don Diego González de Toro. Presenta una estructura sencilla con una planta compuesta por dos naves separadas por pilares que descansan en tres arcos de medio punto. La cubierta actual es una armadura restaurada, pero gracias a fotografías antiguas, se ha podido conocer la estructura original, que consistía en una armadura de par y nudillo con aspas y cruces en los tirantes.
• Ermita del Jesús del Calvario: Situada en la calle Calvario y construida en el siglo XVIII, la ermita presenta una planta cuadrada y una entrada con un arco de medio punto que descansa sobre pilastras. Fundada por Dña. Ana de Béjar, la ermita sigue un estilo Barroco y destaca por su diseño de planta cuadrada y una entrada con arco de medio punto sostenido por dos pilastras. Al ser la capilla del cementerio local, la ermita goza de un profundo culto por parte de los habitantes del pueblo.
• Fuente de los cinco caños: Situada en la calle de la Fuente, no hay registros documentados sobre su construcción, pero su aspecto actual se debe a la restauración llevada a cabo en los años 90 del siglo XX. Esta conocida fuente, popularmente llamada la de los «Cinco Caños», debe su nombre a los cinco surtidores que continuamente emanan agua de ella. Se afirma que el manantial nunca se ha secado. Un detalle interesante es que el agua de esta fuente es fresca en verano y más templada en invierno, lo que la hace placentera para el paladar.
• Castillo de Zalia: En la margen izquierda de la carretera en dirección a Granada se encuentra una fortaleza reconstruida por los árabes sobre una estructura primitiva erigida por los fenicios junto al río del mismo nombre. Los árabes edificaron el actual castillo con su doble anillo de murallas. Este fue conquistado por los Reyes Católicos en septiembre de 1485. Después de la guerra de las Alpujarras, el castillo se transformó en prisión-obispado, marcando el comienzo de su decadencia, que culminaría a finales del siglo XVI. Actualmente, se encuentra en estado de ruinas.

Cabe destacar que en los alrededores de Alcaucín se encuentran lugares de gran belleza natural, como los escarpados del Tajo de la Cueva (1.300 m), el Morón de la Cuña (1.222 m), la Loma de las Monjas (850 m) y las Majadas, que en el pasado fueron utilizadas como baños de aguas sulfurosas y ferrosas.

Gastronomía

Durante los últimos años, la introducción generalizada en toda la comarca de la Axarquía de diversos cultivos subtropicales como aguacates, chirimoyas, mangos y papayas, así como los cultivos de invernadero, han enriquecido notablemente la gastronomía tradicional.

Esta fusión de la cocina tradicional con las nuevas incorporaciones ha dado lugar a una mezcla única. Los platos que se describen a continuación son un claro ejemplo de la cocina más antigua de Alcaucín, que ha logrado perdurar a lo largo de su historia, adaptándose a las influencias contemporáneas.

Son típicos de la zona: La sopa de tomates, el gazpachuelo, las gachas, la ensalada cateta, el chivo, las tortillas de bacalao, las habichuelas con hinojos y arroz, el potaje de Semana Santa, el ajo blanco, el gazpacho, las sopas cachorreñas y de su repostería cabe destacar sus buñuelos, roscos de vino, tortas de aceite, mantecados caseros y sobre todo el pan romano.

Fiestas populares

Alcaucín cuenta con numerosas fiestas repartidas a lo largo del año, que hacen las delicias tanto de sus habitantes como de los que vienen de vista, algunas de las más destacadas son:

• San Sebastián: Se celebra el 20 de enero y tiene lugar una verbena popular y la procesión del Santo (Fiesta Local).
• San José: Las festividades en honor a San José en la Barriada del Pilarejo, Alcaucín, suelen celebrarse en el fin de semana más cercano al 19 de marzo. Cada año, los mayordomos trabajan arduamente para mejorar la celebración de su festividad. Estas festividades, al igual que en otras partes de la zona, incluyen una variada serie de eventos.
• Semana Santa: La Semana Santa de Alcaucín destaca tanto por su riqueza gastronómica como por las impresionantes procesiones que recorren el pueblo. El Jueves Santo, la imagen del Señor de la Cruz es llevada a hombros, siendo la más pesada y requiriendo más personas para su traslado. El Viernes Santo se procesiona el Santo Sepulcro, conocido localmente como el Entierro de Cristo. Además, a medianoche de este mismo día, es una tradición pasear por las calles del pueblo la imagen de la Soledad, la cual es llevada exclusivamente por mujeres.
• Romería de San Isidro: La celebración tiene lugar en el Alcázar, donde se realiza una romería para reunirse y disfrutar de un agradable momento en compañía de familiares y amigos. Desde hace varios años, la hermandad de San Isidro de Alcaucín y La Milagrosa de Venta Baja llevan a cabo conjuntamente esta festividad. La fecha de la celebración es el 15 de mayo o el fin de semana más cercano.
• Fiesta en honor a la Virgen Inmaculada: Las Fiestas en Honor a la Virgen Inmaculada de la Barriada del Puente de Don Manuel en Alcaucín son organizadas por sus mayordomos, quienes cada año se esfuerzan con entusiasmo para preparar el evento. Estas festividades ofrecen una amplia variedad de actividades, como bailes, concursos, carreras, actuaciones de baile, fiesta de la espuma, misa y procesión en honor a la Virgen Inmaculada. La fecha habitual de celebración es el último fin de semana de junio, marcando así la festividad en honor a la Virgen Inmaculada.
• Feria de Agosto: La Feria de Agosto de Alcaucín, que suele tener lugar el primer fin de semana de agosto, se renueva cada año con una amplia variedad de eventos en honor a San Sebastián, el patrón de la villa. Entre los actos destacados se incluyen pasacalles y conciertos a cargo de la banda de música municipal, misa y procesión con el coro rociero municipal, actuaciones del grupo de baile flamenco municipal, pasacalles infantiles, música a cargo de la orquesta, fiesta de día, elección de la Reina de las Fiestas infantil y adulta, así como actuaciones de cantantes y humoristas. Un evento de gran renombre en esta feria es el Festival Flamenco, que ha ganado notoriedad a lo largo del tiempo y reúne a artistas de gran calibre.
• Fiesta de la castaña: La localidad de Alcaucín en la Axarquía continúa preservando una de sus festividades más populares, celebrando una vez más el Día de la Castaña. Esta tradición ancestral reunía a los vecinos en la plaza del pueblo durante la festividad de Todos los Santos. En este día, cada familia aportaba algún manjar, siendo la castaña localmente cosechada una elección común debido a la temporada.
• Fiesta de las Candelarias: Esta festividad es única, ya que gira en torno al fuego. Se originó como una tradición en la que se quemaban objetos inservibles, como ropa antigua. La gente se congregaba alrededor del fuego para conversar, bailar y disfrutar. La fecha de esta celebración es el 7 y 8 de septiembre.

En resumen, Alcaucín emerge como un tesoro cultural en la hermosa comarca de la Axarquía, donde las tradiciones se entrelazan con la modernidad, y las festividades locales resaltan la rica historia del lugar. Con eventos tan diversos como las celebraciones en honor a sus patrones, las vibrantes ferias de agosto y las festividades únicas como el Día de la Castaña, Alcaucín ofrece una experiencia auténtica y acogedora.

Si buscas sumergirte en la autenticidad de la cultura andaluza, te invitamos a visitar este encantador pueblo. Explora sus calles adoquinadas, disfruta de la hospitalidad de sus habitantes, déjate envolver por la magia de sus festividades y descubre la belleza de Alcaucín, donde el pasado y el presente se entrelazan de manera fascinante. ¡Ven a explorar Alcaucín y sumérgete en la esencia vibrante de este rincón único de Andalucía!